享有“上有天堂，下有苏杭”之美誉的苏州是我国的历史文化名城和重要的风景旅游城市，是长江三角洲重要的中心城市之一。位于江苏省东南部，东临上海，南接浙江，西抱太湖，北依长江。苏州市区中心地理坐标为北纬31°19＇，东经120°37＇。总面积8488.42平方千米；其中水域面积为3609平方千米；市区面积1650平方千米，市区建成区面积为129.41平方千米。2004年底，总人口598.85万人。辖6个市辖区，代管5个县级市。

　　公元前514年，吴大夫伍子胥“相土尝水”，“象天法地”为吴王建造阖闾大城。四周城墙开有八座陆门，以象天之八风，八座水门，以法地之八卦。古城遗址至今依稀可寻。城内府衙、兵营、库房、作坊、市场、民居、和娱乐地布置井然。古城面积约为14平方公里，水陆并行，河街相邻，粉墙黛瓦，小桥流水，整体呈长方形双棋盘式。街道两旁绿树成荫，景色宜人。

　　苏州是全国重点旅游城市，文物保护单位现共有489处，其中国家级15处，省级85处，数量仅次于北京和西安。苏州古城座落在水网之中，街道依河而建，水陆并行；建筑临水而造，前巷后河，形成“小桥、流水、人家”的独特风貌。集建筑、山水、花木、雕刻、书画等于一体的苏州园林，是人类文明的魄宝奇葩，拙政园和留园列入中国四大名园，并同网师园、环秀山庄与沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林，分别于97年12月和2000年11月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，古镇同里、周庄、甪直正在申报列入世界文化遗产。

　　在改革开放春风下，古老的苏州正焕发出勃勃生机，确立了“科教兴市、外向带动、可持续发展”战略，形成了外向型经济、乡镇企业两大优势，培育了以高新技术为主的新的经济增长点，人才、产业、环境等新优势已见端倪。

　　苏州正在成为以高新技术产业为主导的现代制造业基地，产学研紧密联合、各类人才聚集的技术创新基地、科技含量高、外向度高、经济效益好的现代农业基地，融人文景观与自然风光为一体、生态环境优美的旅游度假基地，21世纪的苏州将是“经济繁荣、科教发达、生活富裕、环境优美、社会文明”的基本现代化地区。

　　市　标

　　苏州市第十一届人民代表大会常务委员会第15次会议于1995年4月26日通过以水城门、流水、苏州(用汉语拼音)组成的圆形图案为苏州市市标。

　　圆形象征日月同辉，天长地久；图案中央的水城门突出了苏州是一座历史悠久的文化名城，水城门下面的流水表示苏州是“江南水乡”；两个圆形组成的偏心圆展示了苏州勃勃生机，灿烂辉煌的明天。 

　　市　花

　　桂花属木犀科常绿乔木，我国已有两千多年的栽培历史，被评为十大传统名花之一。民间曾广泛流传一段神话：说月中有株桂树，高达500丈。汉朝河西人吴刚，因学仙不遵道规，被罚去月里伐桂。但此树随砍随合，永砍不倒，他终年辛劳，只准在中秋桂花开时才可歇息。

　　毛主席所吟的“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒”，就是对这故事生动的润饰。历代民间皆视桂花为吉祥之兆。举凡中榜登科，仕途得志被称为“折桂”。对获得殊荣者则誉为拥有“桂冠”。广西有些少数民族的青年男女，还喜欢用桂花赠予意中人，以表倾慕之情，故有“一枝桂花一片心，桂花林中结终身”的谚语。

　　桂花树姿挺秀，终年常绿，花时浓香四溢，为我国著名的珍贵花木，公园、风景区、居住小区和广场周围均可种植，在北方，常将嫁接的四季桂盆栽点缀客室。

　　市　树

香樟树

　　香樟树是苏州市的市树，香樟树四季常绿，不落叶，是苏州市主要行道树之一。