梅花，廿番花信之首，色、香、姿、韵四佳，傲霜迎雪，凌寒独放，自古视为高雅、坚毅之象征。南京植梅的历史悠久，赏梅、探梅相沿成俗，历六朝至今不衰。现尤以钟山风景区梅花山的梅花最盛，为我国四大赏梅名胜之一。

　　梅花，是南京市花。而今，南京的珍珠泉、傅家边、古林公园等处均有梅观。1996年初，南京市首办梅花节，市民、游客同赏梅花，专家学者共论梅文化。1997年梅花节正式定名为中国南京国际梅花节，并定于每年的2月下旬至3月中旬举办，国家旅游局亦将其列为一年一度的系列旅游节庆项目之一。

　　中国南京国际梅花节至今已成功举办了九届，每一届都在确立突出主题和鲜明特色的同时，以“梅”为主题，举办各种文化活动，包括文艺表演、梅花笔会、摄影竞赛等，并开展经贸交流活动，“以花为媒，以梅会友”。经过几年的运作，现已发展成为集旅游、文化、商贸于一体，融丰富的自然资源和深厚的历史文化于一身的活动项目，在海内外享有盛誉。

　　节日期间，各类活动丰富多彩、高潮迭起。欢乐花车大巡游更是其一道流动的亮丽风景线。1998年梅花节期间，南京首次尝试花车巡游，16辆花车由部分区县政府和旅游企业承制，于节庆期间在市区主干道进行巡游活动，获得成功。1999年花车巡游除在市区、郊县外，还首次出访苏州、无锡、镇江，受到各地市民的热烈欢迎。近年来，花车又陆续赴上海、合肥、杭州、扬州、淮安、徐州等地巡游，进一步扩大了中国南京国际梅花节的影响力和知名度。

　　每年游览梅花山主会场的游客多达40余万人，随着梅花节品牌的逐步树立，梅花节的“磁性效应”也初步显现，全市各主要风景区、市民广场也纷纷成为梅花节的分会场，2004年梅花节的分会场多达12个。夫子庙灯会、溧水梅花节、雨花牛首踏青节、梅花节展销服务月、招商引资活动、南京周边地区旅游交易会等一系列分会场活动，高潮迭起、好戏连台，为我们的城市披上了节日的盛装，全方位、多角度地展示出古城金陵秀丽的自然风光、悠久厚重的历史文化和日新月异的城市面貌，同时也为中国南京国际梅花节发展成为全城参与的大型节庆活动打下了坚实的基础。