六合区历史悠久，据文字记载和考古发现，远在五、六千年前的新石器时代六合沿江滁河沿线就有了人类活动的原始村落。古城棠邑在周灵王十三年（公元前559年）为吴楚交界的重镇，到了西汉已是一个人口较多的大邑，及至隋唐又得到进一步发展，人口的积聚和集市的繁荣，使六合成为大江南北陆路运输的要道，瓜埠、东沟先后成为滁河入江的门户，市场的兴旺和手工业的发展，推动了区域社会经济的发展。

　　此外，分散在四乡的集市甚多，瓜埠在吴越时就已形成集市，南北朝时的士林（今竹镇），唐时的青龙镇（今八百桥），明时的永成集（今新集），当时已形成集聚人口具有相当规模的集镇。