1927年11月15日，在中共江苏江阴县委的领导下，江阴后塍农民举行了规模较大的武装起义。

　　后塍是江阴城东北的大集镇，距城26公里，是通往沙洲（现张家港市）的咽喉要地，驻有国民党公安第3 分局，有警察20多人、毛瑟枪10 支，敌守备力量较弱，农民运动的基础较好。1927年10月，中共江苏省委派省委委员钱振标到江阴任中共江阴县委书记，指导农运工作。他向县委传达了八七会议精神和省委《江苏农民运动计划》，计划在江阴发动秋收起义，以后塍为突破口，逐个攻打杨舍、华墅、顾山、长泾等乡，然后与无锡的东北乡联成一片。为加强组织指挥，县委组织了一支以后塍、周庄、云亭、长春等地的农民和长山采石工人为主体的近百人的江阴农民革命军，钱振标（化名高大鹏）任总司令，茅学勤（化名王天民）任副司令。11月15日晚，茅学勤、陈叔璇、朱松寿率领后塍、云亭、长泾、长寿农运骨干和采石工人共150多人，携带刀棍、长矛，埋伏在起义指挥所——后塍通兴桥北挽一间小屋左右，待机行动。深夜1时许，钱振标一声令下，起义队伍迅速割断了后塍到江阴的电话线，一部分人守住外围，钱振标和茅学勤带领突击队员悄悄向公安分局所在地——法水庵摸进。快至庵门时，岗哨发现有异，即鸣笛报警。茅学勤利用小学校长身份，佯称有事找局长，机智地解除了岗警的武装。钱振标当即率起义农民高喊口号冲进警察卧室，警察慑于起义农民的声势，不敢贸然开枪。起义农民砍伤了2名反抗的警察，缴获8支毛瑟枪和一批子弹、刺刀、警服等。在鸣枪40余响示威庆贺后，又冲进禁烟检验所，砍死1名值班的护缉队员，缴毛瑟枪1支。接着，包围乡行政委员、劣绅俞道聘家。

　　俞进城未回，农民将其田契、债据、租薄及房屋一起烧毁。凌晨2时，队伍张贴农民委员会、农民革命军的布告和“打倒土豪劣绅”等标语后撤离。后塍起义首战告捷，反动派一片慌乱。清晨，国民党江阴县公安局长张品泉奉命率警察3个排，会同驻澄国民党第13 军1 师2 团的2 个连，赶往后塍、顾山等地“围剿”。11月27日晚，钱振标、茅学勤与朱松寿等率领云亭、长寿、周庄方面的农民在占文桥举行起义，镇压了土豪缪受之，烧去其田契和债票，并将财产分给农民。12月20日，为反击敌人的白色恐怖，县委果断决定再次举行后塍起义。钱振标、茅学勤等连夜调集沙洲、云亭、长寿、周庄、长泾等地农民及无锡、常熟方面的武装近3000人，乘月黑突击后塍镇。

　　21日凌晨3时，担任主攻的100多个农民，分东西两路直取目标。公安分局长率警卫抵抗。激战1小时，农民未能攻入，警察数次冲出，也被击退。双方对峙良久。经过艰苦激战，终于攻入。这次起义共打死警察6 名，密探2名，缴获毛瑟枪3支。两次后塍起义的胜利，鼓舞了农民群众的斗志，江阴党的组织和农民武装得到迅速发展。1928年1月上旬，召开了中共江阴县第一次党代会，选出了新的县委领导机构。新县委决定将农民革命军改为江阴红军，下设4个支队，统由县委军事委员茅学勤领导。1月13日凌晨，茅学勤率部分红军战士再次袭扰后塍公安分局。一阵战斗后，红军旋即转至善政桥处决了作恶多端、民愤极大的反动圩长卢士荣。后塍起义，使反动派大受震动。为了打击敌人的气焰，县委决定举行新的农民起义。