明初武进有数以万计的人迁凤阳，凤阳许多人的祖籍在武进。这不仅有传说，而且《明史·食货志》有记载：洪武三年（1370年） 6月，朱元璋对中书省太守李善长说：“临濠（凤阳）吾乡里，兵革之后人烟稀少，田土荒芜，天下无田耕种穷民不少，若于富庶处取十?万户于濠州乡村居住，给予耕牛谷种，使之开垦其田，永为己业，数年之后岂不富庶？！”于是名将周德兴即从常州府、苏州府等地“徙  江南民十四万实凤阳。”

　　明史没有说明“十四万”是户还是口，若以口计，则苏常两府平均每府七万（有史料说常州府迁凤阳十万人）。常州府当时辖武进、江阴、无锡、宜兴四县，每县平均应迁一万六千余人，武进人口较多，自然要多迁一些，不会少于两万人。

　　迁去凤阳的武进人，当然非常思念故乡，但在严酷的封建专制统治下不敢表露，怕遭杀身之祸，只得以行乞作幌子到故乡踏访。在相当长的时期内年年如此。清代著名历史学家、文学家赵翼写的《风阳丐食》中说：常州郡等地每岁冬必有凤阳人来，散入村落间乞食，至明春二、三月间始回，是以托丐省墓探亲，遂习以成俗，至今不改。”武进广泛流行一曲凤阳花鼓小调：“说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒，郎里格郎，郎里格郎…·”这支花鼓小调的流行传世，与凤阳返乡乞食的武进人不无关系。