秦汉时期，丹徒县设在丹徒县，镇江城区为丹徒县的西郊。镇江有城是从孙权时开始的。

　　孙权，祖籍浙江富阳，从其祖父孙钟时迁居丹阳司徒的钟离村。孙权的父亲孙坚、兄长孙策去世后，孙权统率江东兵马。孙权在迁都建业以前，于建安十四年（209）先在京口建“京城”，作为新都的屏障，从此有“京口”之称。

　　京城选在临江的北固山前峰。这座城周长620步，约305丈，面积很小，但城内外都用砖砌成，高3丈1尺，东西各开一门，很为牢固。因其城形象如瓮，又因其城固若金城，京城又称铁瓮城。铁瓮城成为孙权的一座军事堡垒，镇江市区最早的城池。

　　驻守京城的将领是当年孙策派驻这里屯兵的孙河之侄孙韶。孙韶在其叔父被杀后，招收了叔父的余部而奉命“缮治率城”的，当时他年仅17岁。孙韶率部起楼橹，修器备，用此防御敌人。孙权为了检验一下京城的防御能力，在平定宛陵叛乱后率军返吴途中夜间到达京口，下令佯攻。京城守军防守严密，呼声震天。孙权因京城果然固如金城，十分高兴，第二天接见孙韶，大加赞赏，封为承烈校尉，正式授命他统领孙河的部属，以曲阿、丹徒二县为孙韶的食邑。孙权为吴王时，孙韶升为扬威将军，封建德侯，孙权称帝时，孙韶封为镇北将军。

　　三国以后，铁瓮城一直成为京口军府的发号施令之所。巍巍遗址今尚在，就在鼓楼岗。