王安石(1021—1086)字介甫，号半山。北宋著名政治家、文学家、思想家。抚州临川(今江西临川)人。17岁随父王益迁居江宁。芝2岁中进士，走上仕途，曾向宋仁宗上《言事书》，提出改革政治、富国强兵的主张。

    嘉祐八年(1063)，因母去世，辞官回江宁守孝，在江宁收徒讲学。宋神宗继位后，任王安石为江宁知府。熙宁二年(1069)升参知政事(副宰相)，第二年又晋升为同平章事(宰相)，大力开展变法运动。熙宁七年(1074)，由于保守势力的反对，新法受阻。王安石被迫辞去宰相职位，再任江宁知府。熙宁八年(1075)奏请神宗批准，泄玄武湖水，得田200余顷，分给贫民耕种。他二次拜相不久，因遭受保守势力抵制及变法派内部的矛盾，再次辞去相位，退居江宁，三任江宁知府，被封为荆国公，世称荆公，在城东门与钟山的半道上建“半山园”而居。后来，他舍半山园住宅为报宁禅寺(即半山寺)。

    元祐元年(1086)，王安石去世，葬于金陵钟山。他反对因循守旧，提出“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的论点。王安石的散文雄健峭拔，诗词道劲清新，词风高峻，为“唐宋八大家”之一。他一生著作颇多，所著《字说》和《钟山日录》等多已佚散。现存的有《王临川集》、《三经新义》中的《周仓新义》残卷及《王临川拾遗》等。